Kontemplation
Många menar att kontemplativ bön representerar något som inte har med Bibelns budskap att göra, men vad är egentligen kontemplativ bön?

”Kontemplativ andlighet: 
En övertygelse som använder urgamla mystiska metoder för att framkalla förändringar av medvetandet (tystnaden) och har sina rötter i mystik och det ockulta men ofta insvept i kristen terminologi. Utgångspunkten för den kontemplativa andligheten är panteistiska (Gud är alla) och panentheistik (Gud är i alla). Gemensamma termer som används för denna rörelse är ”andlig bildning”, ”tystnaden”, ”i stillhet”, ”urgammal visdom”, ”andliga discipliner,” och många andra.” (1)

Contemplative practices facilitate and deepen our relationship with God. They are an opportunity to invite the Indwelling Presence into everything we do. Contemplative practices give us the eyes to see and the ears to hear God calling us to the banquet.” (2)

Mitt intryck är att många kristna ser på kontemplation som ett fint sätt att vara tillsammans med Herren på, och kontemplation är numera ett begrepp inom hela kristenheten, inklusive den karismatiska. Nedanför nämner jag en bara en liten del del av de olika förgreningar som finns inom det som räknas som kontemplativ bön, och kanske borde vara så ärlig att jag redan nu säger att jag på inget sätt ser någon orsak till varför en kristen borde hålla på med kontemplation såsom det beskrivs här enligt denna artikel. (Det är lite långt ned till epilogen för den som måtte undra vad jag menar…)

● Lectio Divina
● Centering Prayer
● Welcoming prayer 
● Soaking

Enligt Cathoclic Encyclopedia finns det olika stadier i den kontemplativa bönen: 

● Alldaglig bön och förvärvade kontemplation
● Högre kontemplation
● Mystisk förening

Den alldagliga bönen
1. Den muntliga bönen
2. Meditation, även kallad metodisk bön, eller bön för eftertanke, där kan också den meditativa behandlingen ingå
3. Den påverkande bönen
4. Den enkla bönen (prayer of simplicity, or of simple gaze)

Högre kontemplation
1. Ofullständiga mystiska föreningen, eller bön tyst (från latinets quies, tyst, som uttrycker en känsla som uppstår i detta skick)
2. Den hela, eller semi-extatisk, union, som St Teresa* ibland kallar föreningens bön (i sitt ”liv” som hon också använder sig av termen hela föreningen, entera Unión, Ch. xvii)
3. Den extatiska föreningen, eller extas/hänryckning, och
4. omvandlade eller gudsförklarande föreningen, eller andliga äktenskap (korrekt) i själ med Gud.
(*St. Teresa av Avila)

Mystisk förening
Föregående idéer kan vara mer exakt enligt angivna det är lätt att urskilja linjer av avgränsning. Den mystiska föreningen kommer att kallas:

1. Andligt tyst när den gudomliga funktionen fortfarande är alltför svag för att förhindra distraktion: med andra ord, när fantasin fortfarande behåller en viss frihet; 
2. Hela föreningen – när dess styrka är så stor att själen är fullt sysselsatt med det gudomliga syfte, medan å andra sidan, sinnena fortsätta att agera (under dessa förhållanden, genom att göra en större eller mindre ansträngning, en kan upphöra från bön) ; 
3. Extatisk när kommunikation med den yttre världen är skadad eller nästan så (i detta fall kan man inte längre har frivillig rörlighet eller har viljans energi)

Förvandlande förening
När det gäller att omvandla föreningen, eller det andliga äktenskap är det här tillräckligt för att säga att det består i det vanliga medvetandet av en mystisk nåd som alla skall ha i himlen: förutseende av den gudomliga naturen. Själen är medveten om det gudomliga stödet i det överlägsna övernaturliga, det av intellekt och vilja. Andliga äktenskap skiljer sig från andliga trolovningar eftersom den första av dessa tillstånd är permanent och den andra bara övergående.

Pionjärer inom kontemplation
Inom den kontamplativa världen finns det många som efterlämnat ett arv efter sig, och en del av dessa önskar jag ge en kort presentation här. Detta är som sagt endast en kort och ofullständig  presentation av dessa, och för att få en större inblick i deras liv och vad de lärde rekommenderas du göra en del självstudier. Givetvis är detta något alla inte har intresse för, så det gäller nog bara de speciellt intresserade även om jag personligen anser att man borde studera dessa för att i större grad förstå vad kontemplation handlar om.

St. Catherine of Siena (1347-1380)
Italiensk mystiker och politisk aktivist som fostrades av Dominikanerna. Fick en vision där hon menade att Kristus hade accepterat henne som Sin brud. Hon talade mycket om Guds kärlek och att Han var ”crazy in love” med oss.(”pazzo d’amore.”)

Meister Eckhart (1260-1327)
En av de största av de kristna mystikerna. Från Tyskland, fostrad av Dominikanerorden, blev professor som undervisade vid flera av Europas universitet. ”Gud i oss” är ett nyckelord för att beskriva Eckhart.

”I AM can be spoken by no creature, but by God alone. I must become God and God must become me, so completely that we share the same ”I” eternally. Our truest ”I” is God.”

 The Cloud of Unknowing (anonym munk)
En okänd munk som skrev en bok om kontemplation på 1500-talet. Citeras ofta av kontemplativa evangelikala så som Richard Foster och Henri Nouwen.

Take just a little word, of one syllable rather than of two … With this word you are to strike down every kind of thought under the cloud of forgetting.” (Citat från boken ”The cloud of Unknowing”)

Julian of Norwich (1342-1423)
Englands största mystiker enligt Thomas Merton. Fick flera visioner och uppenbarelser, eller visningar som hon själv kallade dem. Dessa skrev hon ned och beskrev detaljerat och analyserande om vad de handlade om. Hon mediterade över dessa. 

”And I saw no difference between God and our Substance: but as it were all God.” (JoN)

”For in man is God, and God is in all. And I hope by the grace of God he that beholdeth it thus shall be truly taught and mightily comforted…” (JoN)

”And after this I saw God in a Point, that is to say, in mine understanding, — by which sight I saw that He is in all things” (JoN)

St. Ignatius Loyola (1491-1556)

Bild från boken "Exercitia spiritualia"

Behöver kanske ingen närmare presentation. Känd framträdande katolsk mystiker från Spanien som grundade Jesuitorden. Skrev en bok på 200 sidor, ”Spiritual Exercises”, som omhandlar olika meditationsformer, böner och en del varierade mentala övningar. Läsaren uppmanas följa de angivna övningarna och bönerna under en period på fyra veckor för så att besluta sig inför Gud om något existentiellt. En central ledare av motreformationen. Uppskattas högt av hängivna katoliker. 

St. Teresa of Avila (1515-1582) 
Karmelitnunna och spansk mystiker. Också känd som St. Teresa of Jesus. 
”Hon tillbringade långa timmar i meditation som hon kallade ”tystnadens bön” och ”föreningens bön.” Under sådana böner hon ofta gick in i en trans, och ibland företok hon mystiska flygningar där det kändes som om hennes själ lyftes ur hennes kropp. Hon sa extatiskhet var som en ”löstagbar död” och hennes själ blev vaken till Gud som aldrig förr när de inre förmågorna och sinnena är döda.” (http://www.themystica.com/mystica/articles/t/teresa_of_avila_st.html) 

St. John of the Cross (1542-1591)
Kallas också för ”Doctor of Mystical Theology”. Grundade ”Karmelitorden” (Discalced Carmelites – ”barfotade karmeliter”) tillsammans med Tereas av Avila som han även samarbetade med under en stor del av sitt liv. Skrev fyra böcker.

Brother Lawrence (1611- 1691) 
Broder Lawrence utvecklade en teknik – främst genom inspiration och intuition – som leder till resultat som liknar de som utvecklats av den kvarstående praktiken av Zen eller Mindfulness meditation. Var en del av Karmelitorden och mycket influerad av Teresa av Avilas läror. ”Broder Lawrence är ofta citerad av kontemplativa författare för hans vana att vad han kallade ”öva närvaro av Gud.” Men flera ifrågasätter om detta var Gud. En hängiven förespråkare av Broder Lawrence sa följande: ”Det sägs om Broder Lawrence att när något hade tagit hans sinne bort från kärlekens närvaro skulle han få ”en påminnelse från Gud” som så berörde hans själ att han ”ropade, sjöng och dansade våldsamt som en galen man.” Du kommer att märka att påminnelserna kom från Gud och inte var hans eget uppförande.”

Broder Lawrence sa att de hemliga samtalen med Gud måste återupprepas ofta under dagen, och för att det skulle kunna utföras riktigt var det viktigt att hjärtat måste tömmas för allt annat.

Madam Guyon (1647-1717)
Madame GUYON var en romersk-katolsk mystiker som levde under 1700 och 1800-talet som en främjare av ”quietism,” som handlar om att bli så passiv att du blir likgiltig för allt. Detta var en extrem form av romersk-katolsk mystik som betonade rensning av ett inre liv och ingår tron att man skulle kunna se Kristus synligt.

”Här [det kontemplativa tillståndet] är allt Gud. Gud är överallt och i alla ting.” 
(Madame Guyon)

Detta var bara ett lite urval av de kontemplativa mystikerna som präglat och format kontemplationens värld. Det finns många, många fler, och självklart mycket mer som kunde skrivas om dessa som nämnts. Jag kan inte förstå på vilket sätt deras liv och läror kan berika en kristen persons böneliv – andliga uppenbarelser av olika slag, extatiska manifestationer, mystik och obibliska läror från andra religioner. De jag vill ägna lite mer uppmärksamthet är personer som präglar den meditativa andligheten idag, och som på ett speciellt sätt markerat sig under andra halvan av 1900-talet och början av 2000-talet. 

Thomas Merton (1915-1968) 

Thomas Merton

Det har sagts om Thomas Merton att ”Det Martin Luther King var för människorättigheterna och det Henry Ford var för bilen, är Thomas Merton för kontemplativ bön.”Vem var då Thomas Merton och vad är det som gjort att han omtalas som en av de mest inflytelsesrika inom den kontemplativa bönen? Merton var en amerikansk katolsk kontemplativ mystiker och var en del av ”The Abbey of Our Lady of Gethsemani”, en kommunitet av munkar som tillhörde Trappistorden (”The Order of Cistercians of the Strict Observance – Ordo Cisterciensis Strictioris Observantiae) som är en en av de mest asketiska romerskt katolska klosterordnar som finns och som givetvis praktiserar kontemplation.

Även om den kontemplativa bönrörelsen fanns århundraden innan han kom på banan, tog Merton det ur sin monastiska ram och gjorde den tillgänglig för och omtyckt av massorna. Det är intressant för mig att många människor fortfarande tror filmstjärnan Shirley MacLaine  haft störst inflytande i New Age. Men för mig är Thomas Merton utan tvivel den som har påverkat New Age-tänkandet mer än någon annan de senaste årtiondena. Merton författade en av de mest klassiska beskrivningar av New Age-andlighet jag någonsin stött på. Han förklarade: 

”Det är en härlig öde att vara medlem av mänskligheten, … nu inser jag vad vi alla är …. Om bara de [människor] kunde se sig själva som de verkligen är … Jag antar att de stora problemet skulle vara att vi skulle falla ner och dyrka varandra … i mitten av vår existens är en punkt i tomheten som är orört av synd och av illusioner, en punkt av den rena sanningen … Den här lilla punkten … är den rena härligheten av Gud i oss. Det är i alla.” (3)

Under hans sista år blev han djupt intresserad av asiatiska religioner, särskilt Zen Buddhism, och för främjandet av den öst-västliga-dialog. Efter flera möten med Merton under de Amerikanska munkars resa till Fjärran Östern 1968, prisade Dalai Lama  honom som en som hade en mer djupgående förståelse av buddhismen än någon annan kristen han någonsin känt. 

Thomas Merton sa:
”Jag ser inga motsättningar mellan Buddism och Kristendom… Jag aktar bli en så bra buddist jag bara kan.” (4)

Thomas Keating

Thomas Keating
Thomas Keating är en katolsk mystiker som inte på något sätt döljer sin begeistring för de österländska religionerna och det de har att erbjuda i form av både meditationsformer och visdom. Han talar mycket varmt om bl.a zenmeditation, något som även fått inpass i svensk kristenhet. Låt mig återge delar av en intervju med honom gjord av Common Boundary och som återges på Rosaries of Divine Union. (5) 

CB: Did your experience with Zen inform your Christian faith?

TK: Yes, it enriched it. I read the Gospel from a different perspective and saw the truth of Zen in much of the Gospel. Buddhism is a very advanced religion. Roshi Sasaki, who is still functioning at 89 in Mount Baldy in Los Angeles, thought that Zen could help Christians become better Christians. He saw-and I would certainly adhere to his insight-that there is a certain Zen quality in all religions. It is a fundamental religious attitude. Centering prayer is very rich but quite diffuse and tends to put the emphasis on grace in a way that perhaps needs to be balanced by the Zen attitude, which is that we have to do something, too. Actually, St. Ignatius expressed it well when he said, ”Act as if everything depended on you, and trust as if everything depended on God.” Well, how do you do that? That is a koan. You could spend a lifetime trying to figure out how to do that. What the world religions all have in common is [the fact that] transcendence is the name of the game. This means first having a self and then surrendering it, opening oneself to union with God, which is a gift.”

Det ska tilläggas att Keating inte accepteras inom alla katolska kretsar, och att en del anser att hans kontemplation gränsar till new age. På trots av detta utövar denna man ett stort inflytande inom den kontemplativa bönerörelsen, och det faktum att han så tydligt talar om hur de olika religionerna i grund och botten hör ihop borde ju få en evangelikal kristen att ta avstånd från de tekniker han använder, men så är tyvärr inte fallet. Jag låter en del av videos med Keating tala för sig själv, och den som efter att ha satt sig in i vad denna man lär och fortfarande anser det är bra och att det är en del av det kristna livet borde kanske byta religion. Buddismen vore kanske närliggande att föreslå.

Videos

Videon övanför: Mötet mellan Thomas Keating och Dalai Lama ses på som viktigt i den kristne dialogen. Lades grunden för en världsreligion organiserad från Rom här? 

Videon ovanför: Gods of the New Age. Fortfarande kanskje denna film är den viktigaste dokumentationen om New Age-rörelsens ursprung och syfte.

Kontemplativ bön och kundalini
Har kontemplation något med kundalini att göra? Om du som praktiserar kontemplation läst så här långt och känner en stigande irritation över det jag skrivit om hittills, kanske du ser rosenrött när jag nu påstår att kundalini och kontemplativ bön är besläktande med varandra.

”Is the practice of kundalini and contemplative prayer the same? Father Thomas Keating, who has inspired  many evangelical contemplatives like Henri Nouwen, Richard Foster, and Brennan Manning, wrote the foreword to Philip St. Romain’s book, ”Kundalini Energy and Christian Spirituality.” In the forward, Keating acknowledges that kundalini is the same as Christian contemplation. He states:

”Since this energy [kundalini] is also at work today in numerous persons who are devoting themselves to contemplative prayer, this book is an important contribution to the renewal of the Christian contemplative tradition. It will be a great consolation to those who have experienced physical symptoms arising from the awakening of kundalini in the course of their spiritual journey … Most spiritual disciplines world-wide insist on some kind of serious discipline before techniques of awakening kundalini are communicated. In Christian tradition … the regular practice of the stages of Christian prayer … contemplation are the essential disciplines…”"  (6)

Epilog
Det är intressant att se hur kundaliniyoga, yoga i olika former generellt, TM, soaking och kontemplativ bön verkar höra samman. De tillhör samma familj men har olika namn och form, men i sin natur verkar det gå ut på det samma: att få kontakt med det gudomliga genom olika tekniker och läror. Jag har alltid haft en känsla av att det kontemplativa inte är något bibliskt, utan en sammanblandning av olika österländska religioner och mystik. Det tycker jag ha fått bekräftat genom det material jag läst under arbetet med denna artikel, och det tragiska är att det inte baserar sig på fördomar, men fakta utifrån historiska källor och text och bildmaterial från nyare tid. 

Jag vet att jag i denna artikel endast berört en liten del av vad man kan finna inom kontemplation, och en del kommer säkert reagera på att kontemplativ bön framställs som något österländskt och ockult. Jag kan inte annat än beklaga om ni blir sårade av detta, men utifrån mitt perspektiv och mina kunskaper är kontemplativ bön något en bibeltroende kristen inte borde befatta sig med. Det öppnar upp för en andevärld som innehåller så ofantligt mycket mer än Gud, Jesus och den Helige Ande. Jag tror för övrigt inte att man genom kontemplativ bön såsom den presenteras i artikeln och de olika länkarna, öppnar upp för den Helige Ande, men för demoniska krafter, och det är allvarligt! Soaking är en förgrening av kontemplativ bön, och med tanke på vad jag läst om kontemplation under de sista veckorna, förundrar det mig att en del katoliker tagit avstånd från soaking. Det är ju det samma som flera av de andra kontemplativa meditationsteknikerna och borde välkomnas av de som omfamnar kontemplation! 

I en artikel som kommer snart kommer jag tillsammans med andra författare skriva om  den bibliska modellen för att vila i Herren, grunda på Ordet och bön generellt. Det omfattar inte österländska religioners meditationstekniker, extatiska upplevelser och spirituella upplevelser (talar inte om upplevelser man faktiskt kan ha med Fadern, Sonen och DHA).  Det är inte med glädje jag har skrivit och jobbat med den här artikeln, för jag är ledsen över utvecklingen i den frikyrkliga kristenheten där jag trots allt har mina rötter. Nyandlighet, österländska religioner och det jag menar är onda andars lära har smugit sig in i de flesta sammanhang inom kristenheten. Jag hoppas vi kommer se en uppvakning, och då talar jag inte om en kundalini awakening. Vad händer i kristenheten egentligen? Det är något jag säkerligen kommer fokusera allt mer på under vintern och våren, och jag hoppas och tror att en del av artiklarna kommer vara intressanta och informativa. Har en del tips jag jobbar med…

Apropå frikyrkan så skickade jag några frågor till Livets Ord i förbindelse med denna artikel, men tyvärr har all respons uteblivit. Frågorna som ställdes var följande:

1. Hur ser Livets Ord på:
Kontemplation generellt?
Lectio Divina?
Centering prayer?
Soaking prayer?
Kristen meditiation/rörelser så som t.exTaizé och emerging church?

2. Praktiseras kontemplativ bön inom Livets Ord, och om ja – vilken slags kontemplation?
3. Kan man säga att det finns motsättningar mellan kontemplation och Bibelns lära om att vara stilla och grunda på Herrens Ord?
4. Finns det en chans för att gränsen mellan inre bön och new age suddas ut inom delar av den kontemplativa bönen?

Om svar erhålles återkommer jag med dessa. På sikt kommer det kanske en artikel om tidböner och kontemplation bön jag inte berört ordentligt här, så som Lectio Divina, Centering prayer och liknande. Det finns mycket att skriva om i detta ämne!

”Han låter mig vila på gröna ängar, han för mig till vatten där jag finner ro.” (Psalm 23)
”Ditt majestäts härlighet och ära vill jag begrunda och dina underbara verk.” (Psalm 145:5)
”Prisa HERRENS namn, ty endast hans namn är högt, hans majestät når över jord och himmel.”
(Psalm 148:13)

Stort takk till Lars Frelsøy för arbetet med research inför denna artikel!

Gud välsigne dig!

/Andy

Källor och länkar.
1. http://www.lighthousetrailsresearch.com/christianmysticspast.htm
2. http://www.contemplativeoutreach.org/site/PageServer?pagename=about_practices 
3. Från ”A TIME OF DEPARTING” av RAY YUNGEN – som citerar Thomas Merton, ”Conjectures of a Guilty Bystander” (1989 upplagan, 157-158)
4. David Steindl-Rast, ”Recollection of Thomas Merton’s Last Days in the West”
(Monastic Studies, 7:10, 1969
5. http://www.livingrosaries.org/interview.htm
6. http://www.onetruthministries.com/KundaliniContemplative.htm

Thomas Keating undervisar meditation
Kort video som ifrågasätter kontemplation
Artikel om kundalini och kontemplation

Soaking och kundaliniyoga
Jämförelsen mellan yoga och soaking är det få som gillar, men finns det en link mellan dessa och hur ser den ut i så fall?  Låt oss se på några infallsvinklar från andra angående soaking och dess ursprung, syfte och konsekvens. 

”Soaking prayer is a modern form of contemplative prayer … People put themselves in an attitude of stillness, focusing on Jesus and open to the Holy Spirit but with no requests or agenda. The aim is to be still in God´s presence, ”waste time with Jesus.”. The Toronto church sees soaking prayer as one of the main ways in which they encourage people to be open to the Holy Spirit.”

Läs hela artikeln här

John Wimber och Vineyard
Soaking är i och för sig inget nytt, men kanhända har det i senare år fått större forkus och blivit en allmänt känd term bland karismatiska kristna speciellt. John Wimber, grundläggaren av Vineyardrörelsen, har hållit på med detta under många år och flera menar att han kan räknas som en pionjär inom new ageinfluerad kristendom. Manifestationerna var de samma då som nu, och givetvis tycker jag det är legitimt att ifrågasätta om detta verkligen har något som helst med Gud att göra. John Wimber var inte den förste som introducerade den här slags typen bön eller meditation, om man får använda det ordet, men att han var en huvudperson beträffande den slags upplevelsekristendom vi idag bevittnar verkar mycket troligt.

”The heart of the prayer ministry taught by John Wimber was to expect, invite, look for and welcome the Holy Spirit to come to individuals. John taught that there are signs that the Holy Spirit is on a person. ”Some of these phenomena are obvious: weeping, cries, exuberant and prolonged expressions of praise, shaking, trembling, calmness, bodily writhing and distortions, falling over (sometimes referred to as ‘being slain in the Spirit’), laughter and jumping.  Other phenomena are more subtle: slight trembling, fluttering of the eyelids, faint perspiring, a sheen on the face, ripples on the skin, deep breathing..”[ii] Wimber also said that people sometimes experience a sense of heaviness or tiredness, weeping or drunkenness.”

Yoga
Det finns många likheter inom new age också, och följande manifestationer kan upplevas inom Siddha Yoga Meditation:

”The Swami would transfer what was called ”guru grace” to his followers
through physical touch (shaktipat). This ”grace” triggered the gradual awakening of the Kundalini which in turn produced various physical and emotional manifestations. These included uncontrollable laughter, roaring, barking, hissing, shaking, etc. Some devotees became mute or unconscious. Many felt themselves being infused with feelings of great joy and peace and love. At other times the ”fire” of Kundalini was so overpowering they would find themselves involuntarily hyperventilating to cool themselves down…”

”At a certain point, ordinary words can no longer take us where we want to go. Through chanting, we use music and sacred mantras to enter into a dialogue with the divine. Chanting is a natural way to tune in to the frequency of love. Chanting combines singing and music with mantras — words and sounds that vibrate at the highest level of awareness. The vibrations emanating from repeating the names of God or chanting sacred Sanskrit texts have a tangible effect on our own inner being. The sweetness of chanting stills the mind, dissolves worries, and opens the heart. The saints describe chanting as a way of becoming saturated with God’s love. Chanting gives us direct access to the spiritual world. It balances our subtle energy system, allowing for deeper meditation.”

Soaking
Låt oss nu se lite på de metoder som används för att komma i kontakt med den Helige Ande och Gud genom soaking. Följande finns att läsa på Toronto Airport Christian Fellowship’s hemsida:

”We have found that lying down is the best posture. It helps us physically relax and focus on the Lord. As we lie down it’s a statement to God that we are laying down our agendas. We are surrendering control.  We surrender ourselves to the Holy Spirit.” [...] ”Soaking is a Psalm 23 experience. He makes us to lie down in green pastures and He leads us by still waters. He restores our soul. As part of the restoration process we may find ourselves responding physically or emotionally. We might laugh, cry, or shake as the Holy Spirit works in us. The Holy Spirit might give us a vision or bring a memory to our mind that He wants to heal. Often we enter into a deep rest. Perhaps we may fall asleep. Even if we don’t feel anything happening, by faith we believe that the Lord is working in our spirit.”

Klicka på bilden för att se på den här videon där John & Carol Arnott instruerar hur soaking ska föregå i hemmen. Bläddra ned på sidan så finner du videon där. Att soaking är en utvecklad teknik framgår tydligt i den här videon tycker jag. Soakingkits, soakingmanual, soakingmusik osv. har inget med det Guds Ord säger om att vila i Herren att göra. Man har utvecklat en teknik för att slappna av där målet är att komma i kontakt med den Helige Ande, men är detta inte new agemeditiation anpassat kristna termer och tankegång? I en video talar paret Arnott om att man behöver ”marineras ordentligt” för att soakingen ska få den effekt den är tänkt att ha. Att bli full – alltså helt packad för att säga det på svenska, är en av manifestationerna man kan förvänta sig av soaking. En del predikanter med anknytning till Toronto har gjort detta med ”Holy Ghost drunkenness”  till sin specialitet, och andra går även ännu längre än detta. John Crowder är en av dessa, och även han har anknytning till Toronto. Det är inte dessa som ska få uppmärksamhet just nu, men jag ville bara visa förgreningar av Torontos frukter.

Jag tror att man genom soaking öppnar sig för andevärlden och i den finns mer än den Helige Ande. Personligen tror jag inte att det är den Helige Ande som gör så att människor skakar okontrollerat, skäller som hundar och kacklar som höns. Beskrivelserna om hur de känner eld som rör sig genom ryggraden, berättelser om eldklot, änglauppenbareleser etc, har starka likhetstecken med manifestationerna man finner inom kundaliniyoga. Är det någon som minns att Todd Bentley berättade om hur ett eldklot kom till honom på hotellrummet, och att han först trodde det var Satan som besökte honom? Egentligen är beskrivningarna här ovan mycket av det samma, för det handlar om att slappna av med liknande tekniker för att uppnå en position där man öppnar sig upp för Gud och andevärlden.

Todd Bentley lär ha sagt att han är ett resultat av soaking, och många av de manifestationer som finns inom soaking och kundalini stämmer överens med hans beteende. I videon nedanför kan du se och höra när Bentley och Bob Jones berättar om hur de under en soakingseans färdades upp till den tredje himmelen. Bibeln talar om tre himlar. Den första är den fysiska himmelen som vi ser från jorden. Den andra är himlarymderna, också kallad den andliga världen (Ef 6:12) Den tredje är Guds himmel där Guds tron står. [iii]  (Det står paradiset i en del översättningar.) Till den tredje himmelen brukar dessa två herrar ofta bege sig under soakingseanser enligt deras eget vittnesbörd, och Bob Jones säger att han även brukar ta med barn dit. Jag betvivlar starkt att dessa två män faktiskt vandrar upp och ned till den tredje himmelen, men att de kan befinna sig i andevärlden tror jag kan stämma. Om någon verkligen befunnit sig i den tredje himmelen där Guds tron står, tror jag att livet hade hade blivit totalt förvandlat. Man hade levt ett annorlunda liv efter en sådan upplevelse.

Se på den här listan över en del kundalinimanifestationer från kundalini.se, och jämför sedan med soaking och manifestationerna från Toronto och Lakeland. Resten av manifestationerna finner du på hemsidan jag refererar till.

• Brännande värme eller iskalla strömmar som rör sig uppåt genom ryggraden. Eventuellt förnimmelsen av luftbubblor eller en orm som rör sig upp genom ryggraden.

• Elektriska pirrningar i underliv, ryggrad eller huvud. Vibrationer, oro eller kramper i benen eller andra ställen i kroppen.

• Mystiska religiösa upplevelser, uppenbarelser och/eller kosmiska glimtar. Ljusfenomen i eller utanför kroppen.

Nu förekommer kanske inte alla dessa beskrivningar inom soaking, men mycket av detta har vi sett i Kansas, Toronto, Pensacola och nu sist i Lakeland. För mig verkar det som mycket av dessa ”väckelser” de sista 10-15 åren har så mycket influenser av andra religioner och new age i sig att jag har svårt för att säga att jag tror det är av Gud. Jag tror det är ett fokus på meditation och egna spirituella upplevelser man inte kan finna belägg för i skriften, för oavsett hur mycket man citerar Psalm 23 och liknande verser så beskriver inte Bibeln något som har med soaking att göra. I den avslutande artikeln önskar jag skriva om Bibelns sätt att vila i Herren, och det är skillnad på originalen och new agekopior. Ändamålet helgar inte medlem om det visar sig att du öppnar dig för andevärlden på ett sätt där även demoniska krafter får tillgång till ditt liv. Det är farligt och destruktivt. Jag känner till människor som varit djupt involverade inom kundaliniyoga, och deras reaktion när de sett videos från Lakeland och Toronto har varit att de spontant sagt att detta är kundalini. 

Nästa artikel i detta ämne ska handla om kontemplativ bön, meditation och Lectio Divina, och jag garanterar en del överraskningar…

[i] Video ‘How to Start a Soaking Prayer Center’ available from TACF

[ii] Richard Foster ”Prayer, Finding the Heart’s True Home” p167f

[iii] ”Doktriner” av Ulf Ekman. Sid 139 i den norska utgåvan.

Definitionen av ordet soaking är enligt Cambridge Advanced Learner’s Dictionary:

• Soak (MAKE WET)  To make very wet, or (of liquid) to be absorbed in large amounts. To leave something in liquid, especially in order to clean it, soften it, or change its flavour.
• Soak - When something is put into a liquid for a long period of time
• Soaked - Extremely wet:
• Soaking - Completely wet.

Dictionary.com beskriver soaking bl.a så här:

• To be immersed until thoroughly saturated. – (Att sänkas ned tills man/det är fullständigt genomdränkt)
•  To penetrate or permeate; seep -  (tränga igenom, sprida sig; genomsyra
•  Slang To drink to excess. (Att dricka med överdrift; övermått, omåttlighet)

Låt oss nu vända tillbaka till soaking som en nyandlig term och se på hur det används och till vilket syfte. John och Carol Arnott från Toronto Airport Christian Fellowship är stora förespråkare för denna typen av kontemplativ bön, eller kanske man ska säga meditation. Man har även utvecklat ett soakingkit som kan köpas som en hjälp för att slappna av eller komma in i en slags trans. Toronto Airport Christian Fellowship gör reklam för soakingkit här.

Nyligen arrangerades en soakingkonferens i Oslo, ”Catch the fire”, kallade man den, men personligen är jag skeptisk till vad för slags eld man här talar om. Jag tycker det är legitimt att ifrågasätta detta utifrån det jag sett och läst om soaking. låt mig återge ett kort avsnitt från DagenMagazinets reportage från konferensen:

”Ganska fort inträffar inslag av rop, skrik och ett tjutande från publiken, och man hör en del högljutt hysteriskt skrattande medan musiken blir lugnare och får en alltmer suggererande, enformig karaktär. En del skakar våldsamt, andra skriker spasmiskt/krampaktigt. I en och en halv till två timmar pågår den långa sångsekvensen innan talaren kommer fram. ”Soaking” kallas fenomenet där det viktigaste är att uppnå ett tillstånd där Gud och Jesus tillbeds – med höga rop eller i stillhet, på eller under en filt. Vid slutet av seansen ligger också många av åhörarna raklånga på golvet framför plattformen eller i mittgången och soakar – ber eller tillber på ren svenska. Här använder man bara extra lång tid på att ”soaka” än man gör i andra kristna sammanhang, och hämningar är en oting.” [...] ”  – Detta är Guds ögonblick för oss, sa Fagervik.

(Håkon Fagervik var en av initiativtagarna till konferensen. Min anm. 
Svensk översättning: Andy) 

Låter detta som bön/samvaro med Fadern enligt det vi läser om i Skriften? Kan man säga att dessa manifestationer beskrivet här ovan kan jämföras med vår Gud och vår Faders natur? Jag anser inte det!  Jesus sa: ”…när du ber, gå in i din kammare och stäng din dörr och be till din Fader i det fördolda. Då skall din Fader, som ser i det fördolda, belöna dig.” (Matt 6:6)

Psalm 23 säger detta: ”HERREN är min herde, mig skall intet fattas. Han låter mig vila på gröna ängar, han för mig till vatten där jag finner ro. Han vederkvicker min själ, han leder mig på rätta vägar för sitt namns skull.”

Ganska stora kontraster til soakingens olika manifestationer som inte verkar vara speciellt rogivande. Att man tillbringar tid för att söka Gud, vara tillsammans med Fadern, med Jesu och den Helige Ande är inget onormalt. Det borde vi göra så ofta vi kan. Jag tror att gemenskap med Fadern leder till en större kärlek till både Han och människor runt oss. Däremot har jag mycket svårt för att se hur höga rop, spasmiska ryckningar, okontrollerade kroppsrörelser, hysteriskt skratt etc, skulle vara frukter av gemenskap med vår Fader. 

På sikt kommer det fler artiklar om soaking, kontemplativ bön och ”kristen meditation”. Detta var bara en kort intro till soakingens intåg i kristenheten. Personligen tror jag detta är fel väg att gå, även om jag tror att majoriteten av dem som söker till detta har en uppriktig längtan efter mer av Gud. Är soaking en del av det den sunda bibliska läran eller är det nyandlighet med inspiration från religioner från fjärran östern? Vi ska se mer på de olika frågeställningar som finns runt detta, och det finns otroligt mycket att skriva om dessa företeelser.

Anser du som läser att soaking är något Gud välsignar eller inte? Argumentera varför du menar som du gör!

”Ty Gud är inte oordningens Gud utan fridens.” (1 Kor 14:33)

Den Helige Ande?
För de som inte minns ”väckelsen” i Toronto kommer här en liten video du kan se. Det är ingen ”YouTubepropaganda” denna gång, men en presentation från Torontoförsamlingen själva. Man kan undra varför detta lockade så många att bege sig till Toronto. Vad var/är detta för något egentligen? Jag kikade på Toronto Airport Christian Fellowship´s hemsida från januari 1996 för att se hur de beskrev denna ”väckelse”, och detta var vad jag fann:

”The Toronto Blessing is a transferable anointing. In its most visible form it overcomes worshippers with outbreaks of laughter, weeping, groaning, shaking, falling, ”drunkenness,” and even behaviours that have been described as a ”cross between a jungle and a farmyard.” Of greater significance, however, are the changed lives.”

Som en jämförelse kan du se på hur Kundalini beskrivs, för det är stora likheter mellan den ockulta yogaformen kundalini och det som pågår i både Toronto och Lakeland. Det senare återkommer jag till längre ned i artikeln.

”The following are common manifestations of the risen Kundalini:
• Muscle twitches, cramps or spasms.
• Energy rushes or immense electricity circulating the body
• Itching, vibrating, prickling, tingling, stinging or crawling sensations
• Intense heat or cold
• Involuntary bodily movements (occur more often during meditation, rest or sleep): jerking, tremors, shaking; feeling an inner force pushing one into postures or moving one’s body in unusual ways. (May be misdiagnosed as epilepsy, restless legs syndrome (RLS), or PLMD.)
(Källa: http://users.aol.com/ckress/symptoms.html)

Kenneth Hagin, en av trosrörelsens stora hövdingar, uppträder i denna videon som om han vore full. Hans vän Kenneth Copeland är också deltagare i denna ”holy laughter” seansen. Den Helige Ande? Bedöm själva.  
Kenneth Hagin

Här kan du se på en relevant video för att se likheterna mellan ”manifestationsväckelsen” som pågått i allt för många år i Amerika, och olika ockulta fenomen. (Denna video är ganska lång) En del av innehållet på videon kunde ha hämtats från ett karismatiskt möte, men detta har i utgångspunkten inget att göra med karismatisk kristendom. (Tänker speciellt på det sista avsnittet med okontrollerbart skratt)

• Står Gud bakom det som är nämnt hittills?

Todd Bentley och Toronto.
Finns det något samband mellan Toronto Airport Christian Fellowship och Todd Bentley och Lakeland? Ja det gör det. Todd Bentley har själv uttalat att han önskar att dessa två ska vara linkade till varandra, och som vanligt är video ett bra sätt att dokumentera ett påstående. Det talas om olika vågor från många plattformar, och ”den tredje vågen” är tydligen det som är aktuellt nu. Toronto ser ut att vara en stor exportör av ”manifestationsväckelse”, inte bara till Amerika, men till hela världen.

Soaking.
29. september – 4. oktober 2008 kommer pastorsparet Arnott från Toronto till Oslo där det ska hållas en soakingkonferens. Kanske du inte vet vad soaking är? Soaking är ”kristen meditation” där det handlar om att sjunka in i Guds närvaro. Ofta ligger man på golvet och lyssnar till avslappnande musik, men bön för varandra för att uppnå en viss nivå i anden är också vanligt. Enligt denna sida är soaking ”…an expressive term used to describe a spiritual, emotional and physical position that we place ourselves in to receive from the Lord by spending time in His Presence. It is a way that we can calm our souls from the business of life and allow the Lord to soften our hearts with His Love.”.

Andra omtalar soaking i mindre positiva ordalag:
”Some claim that they see a person’s ”aura” when soaking a person in prayer. Soaking means pouring out lots of prayer over a person, often with laying on of hands and/or passing the hands over a person. It is reminiscent of what is called ”Therapeutic Touch” practiced by new age and alternative medicine enthusiasts. People who believe in soaking prayer get the sense that power is passing through their bodies and actually helping to bring healing, comfort and love. And those who are soaking someone testify that they feel waves coming from the person or going toward the person being prayed for. Certainly something may be felt or experienced, however, is it the Holy Spirit?”

Har du som läser detta några egna erfarenheter med soaking på gott eller ont? Undertecknade har på nuvarande tidspunkt inte tillräckligt med kunskap om detta, men utifrån det jag hittills läst erkänner jag att min skepsis är stor. Detta ämne lovar jag återkomma till under hösten efter att ha satt mig ordentligt in i vad soaking verkligen är.

”Get high on God, The Most High – Ectasy of God.”
Du undrar kanske om jag gör reklam för ecstasy nu, men långt därifrån. Rubriken är tyvärr en del av ”den tredje vågens väckelse” som sveper över delar av Amerika, och den nästa personen jag vill introducera är Patricia King. King leder en ministry som heter ”Xtreme Prophetics” och omtalas som en av Todd Bentelys mentorer. Vad är det då som är så speciellt med henne och varför belyser jag det här. Här och nu ska jag endast nämna en sida vid henne och hennes ministry, och det lilla jag vill visa handlar om ”ekstasis worship”. Det är helt enkelt så kallad lovsång som har trancemusik som utgångspunkt, och du kan själv se videos från Xtreme Prophetics hemsida. Jag har endast sett lite grann av detta och kommer även här under hösten återvända till detta. Personligen har jag mycket svårt för att se för mig att vi ska stå och dansa till trancemusik inför Faderns tron i himlen, på samma sätt som jag inte tror att Fadern och Jesus lyssnar till ”kristen death metal…”

Se också dessa videos där även Patricia King deltar. Detta ser mera ut som ett diskotek än ett möte, och jag tror inte jag är fördomsfull denna gång. Är jag bara gammaldags eller…?

Patricia King

”Heavy drunken glory.”
Detta sista ska jag just nu inte använda mycket tid på, för den första gången jag såg detta trodde jag det var ett dåligt skämt! Till min stora förskräckelse hade jag fel! Dessa människor är allvarliga med det de håller på med, och har konferenser där de sprider sitt alternativa ”kristna” budskap. Kort sagt blir de ”fulla” på Gud, eller ”Godka” som de skriver i en av sina videos (Drunken Glory Tours () Du kan själv se på de två videos de har på sin MySpace sida, och om det inte vore för att dessa faktiskt menar allvar och dessutom har vissa kopplingar till både Toronto och Lakeland hade jag avfärdat dem som ett dåligt aprilskämt!

Vilka är då kopplingarna till Toronto? De är kanske inte så starka, men den 6-8 november deltar Stacey Campebell och John Crowder från The New Mystics på den samma konferensen. Heidi Baker ska också delta på en konferens med The new mystics, och om du inte vet vilka dessa är kan jag berätta att Stacey Campbell ofta är att se i förbindelse med både Patricia King och Toronto Airport Christian Fellowships olika arrangemang. Hon är förresten den profet som skakar extremt mycket på huvudet under ”Todd Bentley’s Apostolic and Prophetic Commissioning.” Heidi Baker är lovsångsledare och ses också ofta i Toronto. Poängen här är enbart för att visa länken mellan The new mystics och ”Torontovågen”. Huruvida dessa kopplingar egentligen betyder något får framtiden visa, för jag har inte satt mig ordentligt in i dessa ”flummare” från The New Mystics och deras agenda.

Full av den Helige Ande?
John Scotland är också en predikant i samma kategori som ”The new mysticgrabbarna”, och ta en liten titt på detta, och fråga dig själv om detta är den Helige Andes kraft. Min Gud står inte bakom sådant, och för den som undrar heter min Gud JHVE och Hans namn är heligt (Se bla Fader Vår). En helig Gud som inte använder sig av trancemusik, death metalmusik, gör så att människor uppför sig som om de vore höga på ecstasy och hash, eller ”Jehovuana”, fulla på ”Godka”. Det är helt enkelt inte en del av Guds natur!

I skrivande stund har det framkommit upplysningar om att Todd Bentley har allvarliga äktenskapsproblem och separerats från sin hustru. Det är intet annat än tragiskt och jag ska på inga sätt håna honom för det. Generellt sett vill jag dock påpeka att allt för många äktenskap och familjer havererat på ”den andliga karriärens altare”, och nyheten om Bentleys problem bekräftar tyvärr att man allt för ofta sätter ”Guds sak” framför familjen. Här borde Bentelys rådgivare gripit in på en tidig tidpunkt och bett honom prioritera familjen i större grad. Gud är inte beroende av EN person för att väckelser eller församlingar ska fungera, men vi människor tror ofta detta. Tilläggas skall att jag inte vet mer om Bentelys problem än det jag läste i mailet från GodTv, samt brevet från Fresh Fire Ministries på GodTv´s hemsida.

Denna artikel är ingen fullständig presentation av det som omnämns ovanför, utan endast en kort genomgång av olika fenomen som kan knytas till det som omtalas som ”Den tredje vågen”. Vad denna våg är och vilka som tillhör den ska vi se närmare på under hösten.

Tidningen Dagen skriver ikväll om Bentleys separation och om Åge Åleskjærs kritik av bl.a Lakeland.

Länkar.
Video med John Crowder.
Sammandrag av olika videos med The New Mystics
Toronto Airport Christian Fellowship
Åge Åleskjær uttalar sig om väckelse på avvägar.
Todd Bentley – En profet av Gud eller något annat?
Slosh fest